La pedagogia è una scienza le cui origini risalgono all’antichità, infatti già nell’antica Grecia era presente la figura del pedagogista, colui che si occupava dell’educazione e della formazione dei ragazzi. La sua figura è presente anche nella cultura romana ed è giunta fino ai nostri giorni. La pedagogia studia l’educazione e la formazione dell’uomo nella sua interezza. Quando si parla di educazione in campo pedagogico si fa riferimento al significato etimologico di questa parola, dal latino educere cioè “tirar fuori, estrarre”, derivato di ducere “guidare”, il prefisso -e indica proprio il movimento verso l’esterno. La pedagogia ha come oggetto di studio l’uomo nella sua interezza, lungo tutto il suo percorso di vita, dall’infanzia all’età adulta.
Il pedagogista svolge molteplici funzioni professionali nei servizi alla persona sia in forma individuale, con incontri che riguardano il singolo individuo, che sia esso un bambino o un adulto, che in condivisione con un gruppo. Può interfacciarsi con altre figure professionali di diverso livello specialistico, come medici, psicologi, personale scolastico. Il pedagogista inoltre può occuparsi della gestione di attività in ambito scolastico e professionale, monitora, verifica e valuta gli interventi educativi e formativi, supervisiona e coordina progetti di formazione personale, scolastica, professionale.